Башня Мерлиона (Merlion Tower)

Мерлион – это мифическое существо, огромное чудовище с головой льва и телом и хвостом рыбы, этакий рыболев. Согласно местной легенде, этот зверь обитал в море у острова и стоило ему увидеть кого-либо, угрожающего жителям Сингапура, глаза его загорались красным огнем и испепеляли врага. Когда же к острову приближался ужасающий шторм, Мерлион вышел на берег и защитил и людей, и постройки от уничтожения. Благодарные жители Сингапура стали почитать его как своего покровителя и служить ему.

Фигура Мерлиона, внутрь которой можно попасть, была установлена здесь в 1996 году. Оригинальная башня не только красива и необычна снаружи, внутри посетители могут увидеть аквариумы с яркими рыбками, пиратские сундуки с сокровищами, экспозиции, рассказывающие об истории острова. Также здесь можно посмотреть небольшой короткометражный мультфильм, рассказывающий о легенде про Мерлиона. При входе работает небольшой сувенирный магазинчик.

Но главное, ради чего туристы выстаивают очередь и поднимаются на лифте, это прекрасный вид, который открывается с одной из 2 смотровых площадок, размещенных на 9 (в пасти льва) и на 12 (вершина башни) этажах. Отсюда открывается вид на весь остров Сентоза, а также незабываемая панорама Сингапура. 30 апреля 2009 года во время сильнейшей грозы в статую попала молния и достаточно большая часть львиной гривы откололась. Этот фрагмент упал на основание, из-за чего по башне пошла трещина. Но фигура была полностью восстановлена.

Территория вокруг башни Merlion Tower красиво благоустроена, она окружена садом фонтанов, а по вечерам возле нее проводится прекрасное лазерное шоу. Чтобы попасть внутрь башни, нужно купить билет, который обойдется в 8 сингапурских долларов для взрослых и в 5 SGD для детей.

Кстати, на самом деле данная 37-метровая башня является лишь увеличенной копией самого первого, оригинального Мерлиона, которого сейчас можно увидеть в одноименном парке на берегу бухты в Сингапуре. Эта фигура с фонтаном имеет высоту 8,6 метров, ее установили еще в 1972 году.